人人都將會經歷，卻是意料之外的七大危機？人生的七大危機是什麼？（按：英文是seven greatest challenges，直譯是七大挑戰。）
有天在道聲書局的橱窗看到這在8月才出版的新書。雖然包裝了，不能翻閱內容，但七大危機說中了我心裡，於是買下，並且像「追」小說一樣，一口氣幾天內讀完。解決人生問題的方法，誰不想快快知道呢？
書中所提到的七大危機，不止北美生活的人有；香港人那個沒有呢？
這書是2021年8月才由台灣的格子外面文化事業有限公司出版發行的，道聲是香港的總代理。一面看內容，我已經決定非要寫這篇推介和札記不可，因為作者言之有物，令人共鳴，甚至苦笑。
作者以個人睿智，提出人生隨著年紀增長而浮現或不斷加劇的七大危機：
1. 憤世嫉俗 cynicism
2. 道德妥協 compromise
3. 人際疏離 disconnectedness
4. 脱節 irrelevance
5. 驕傲 pride
6. 倦怠 burnout
7. 空虛 emptiness
很貼切！作者寫此書，正是希望提醒人，如果不及早察覺自己有這些危機並應對，會可能令這些問題惡化，侵蝕我們人生的滿足感、喜樂，甚至道德。
更可怕的是，呈現這些危機的情況，往往令人難於察覺，並以為沒有問題。所以作者逐一解釋這七種狀況會以什麼形式出現。這正是此書成功之處。
相信不少人對這七大狀況都有同感，所以此書原著成為暢銷書，更被出版社看中來出版中文譯本，但都巿的大忙人，不一定有時間去閲讀全書以了解作者所提出的種種解決辦法！畢竟現在還有幾多人會有時間和興趣去閲讀一本二百多頁的書呢？
作者
作者凱瑞紐霍夫（Carey Nieuwhof)，是美國和加拿大的著名牧師、教會事工領導者、播客（podcast)、知名演說家、博客（blogger)。他的成就卓越，卻因工作過度而曾經精神崩潰，變得嚴重抑鬱，耗時五年才完全復原！
倦怠 burnout
紐霍夫提及burnout（譯者翻譯為「倦怠」），其實是現身說法，因為他自己就曾經因為工作過度而身心枯竭，極度疲憊，突然崩潰，患上抑鬱；但中文版若以枯竭、疲憊或崩潰為題，一來可能令潛在買家抗拒，或覺得自己的情況沒有這樣嚴重而置之不理，二來譯者亦可能不想局限作者「burnout」的論點於崩潰或枯竭的程度，於是用「倦怠」一詞取代。
其實輕度抑鬱更為常見，而失去處理日常生活事務的動力是其中一個先兆。至於長期工作過勞，令身心不勝負荷，本來就是觸發倦怠、枯竭，甚至崩潰的成因之一，不能不防。
其他六種現象，均源於人性的特質和軟弱。
憤世嫉俗 cynicism
那麼人又是如何演變成憤世嫉俗的呢？作者形容這是熄滅盼望和啃噬內心的負面情緒。作者以所羅門王的傳道書為例，指出當人活得越久，知得越多，便越看清人生的真相，然後降低了對別人的信任、對人生將來的盼望、對上帝的信念。
至於怎樣戰勝憤世嫉俗的心態，作者提出奇招，就是培養好奇心！好奇心的意思是(p.g.46-50)：
1. 規劃思考時間；
2. 運用開放式問句；
3. 少給答案；
4. 更多夢想；
5. 問更多「為什麼」或「為什麼不是」的問題。
道德妥協 compromise
至於道德妥協，作者提醒我們要小心這場爭戰，以及品格妥協的訊號，例如把自己的不良行為和決定合理化。
應對之法是(p.g.77-83)：
1. 承擔責任，其一是誠實面對自己。
2. 言行一致
3. 在個人成長方面，要把自己放在第一位，意思是花時間自我改進，例如禱告、學習、閱讀書籍、研讀聖經、與導師會面、參加課程、見諮商師(按：輔導員)(p.g.82)。
最重要的是自我反思，「觀察內心，意識到自己變成什麼樣的人」，並重視培養品格，改變自己的生命(p.g.84)。
人際疏離 disconnectedness
作者指出一個已經有不少專家探討過的現象，就是網絡化與社交媒體的趨勢，雖然令人更易連結(例如與海外親友及陌生人)，實際上卻令人際關係日趨疏離，人們更易感到孤單！為甚麼竟然會如此？
作者解釋，「科技並未製造這些問題，只不過顯現和放大了這些問題。我們所面對的不單純是科技問題，而是人性問題。」(p.g.91)
作者認為人際關係斷裂的兩大根源是「不再真心對談」及「不再坦承過錯」(p.g.96-102)。
作者精僻地點出，我們現在運用社交媒體，「似乎更常是對對方說話，而不是跟對方說話」，「對談似乎已經流於獨白的交換，雙方各說各話，彼此互不感興趣。」(p.g.97)
作者認為不再坦承過錯的原因，是因為近兩、三代的父母的教養方式，「正製造出一群因自大和自卑而受苦的下一代」(p.g.100)。這一點我非常認同和體會到在香港也是如此。
「不肯坦承過錯，使我們與上帝、與人，甚至與自己隔絕。」(p.g.101)
作者幽默地說，就算扔掉手機也沒有用，要解決的是人性的問題(p.g.103)。
坦承過錯的困難，在於我們會說服自己沒有錯，所以作者認為先要理解四個關鍵概念的分別：「藉口、理由、詮釋、辯解」(p.g.103)「當你開始承認自己有缺失、不再製造藉口，就會帶來進步。當你承認屬於自己的那部分責任，改變就已經開始。心態健康的人，將原因視為釋疑而非辯解。辯解導致停滯，並最終形成否認(「這些都不是我的責任）或自憐(「可悲的我永遠得困在這裡」)。自憐以充滿沮喪的耳語，悄悄侵蝕我們的心靈。」(p.g.105)
有關這部分的解釋，真要看原著才能充分明白。簡單來說，我們會找藉口或為自己辯解，但若果「將原因視為釋疑而非辯解」，則會帶來改變，意思是我們要：
- 承認自己的角色責任
- 擺脫過去
- 坦承自己的缺點
作者還指出我們要培養對話的藝術，為與家人建立連結而偶爾中斷與科技(手機、電腦等)的連結，並且除去生活中的匆忙，因為「生活匆忙導致生活缺乏檢視、連結產生中斷，匆忙扼殺了我們與上帝、家人和朋友的親密關係。」(p.g.110)這見解真一語中的。
脫節 irrelevance
人越年長，會越來越抗拒轉變。作者認為這是與人的腦部運作特性有關，因為若沿用的方法行得通，便不願隨時代的潮流而改變。所以無論那個時代，人越年輕，就越容易接受和適應新科技，但當人越年長，便越抗拒，結果日漸脱節！
作者建議的解決方法(p.g.133-137)：
1. 愛使命勝於愛方法
2. 為接受激進做好準備
3. 向文化學習
4. 置身年輕人當中
作者還對邁進人生下半場的人，奉上「老齡化的禮物」，並鼓勵人不要耽戀過去而是經歷轉化（pg.138-139)。
驕傲 pride
作者指驕傲不只是自戀(p.g.144)，其實是源於自我中心、欠缺安全感的本性(p.g.148-151)。
驕傲會令人論斷（批評）他人，不肯承擔責任，更會孤立自己，因沒有人會歡迎驕傲的人！(p.g.158-160)
要改變，就要有謙卑和感恩的心，對自己和上帝保持誠實，及早察覺自己驕傲的徵兆(p.g.163-175)。
空虛 emptiness
作者有一次非常成功的經驗，就是網誌文章在一天內有四十多萬次瀏覽，但換來之後極大的空虛感。作者又再以所羅門王的經驗為例：一位世上最聰明和富有的王，尋求一切享樂之道，擁有一切，卻仍深感人生空虛，所以何況我們平常人呢？
空虛源於人有極大的慾望，是永不滿足的(p.g.228-9)，但作者鼓勵讀者，克服自己並不如想像中的可怕，治療空虛的解藥是[去找一份比你自己更大的使命](p.g.233)，問自己究竟是為哪個王國而活(p.g.237)。
作者指我們有傾向為自己而活，祈禱也是希望自己的國降臨、自己的旨意成就，而非願上帝的國降臨、願上帝的旨意成就，如主禱文的內容(p.g.237)。
「只有當你決定不再圍繞著自己打轉，你內心的空虛才會離開。你需要一個使命，大過於你。」(p.g.239)這樣的精句真要細味。
作者的結論是「自我覺察」(self awareness)。他問我們：「你到底有多了解自己？真的了解？」他引用Daniel Goleman有關「情緒智商」(E.Q.)的理論，當中指出「自我覺察」是五種「情緒智商」的因素之中最重要的(p.g.241-7)。
總結
此書之所以成功和受歡迎，是因為道出了我們在這世代所面對的七大問題或危機。
書中的建議，有基督教聖經信仰真理為依據，七大危機亦是作者總結他對這世代的人的觀察，以及從個人及牧養教會的經驗中體會出來的。紐霍夫的論點很有道理，教人如何避免和克服人生這七大挑戰或危機，所以值得人，尤其基督徒借鑒，知道怎樣以信仰基礎去自助及使家人轉化，過更美好的人生。
希望自己有進步的人， 參考書中建議，一定為時未晚，必能有所改變，人生將會更喜樂、豐盛、滿足。
這些建議包括：
- 有好奇心
- 自我反思
- 重視培養自己的品格
- 改變自己的生命
- 坦誠面對自己和他人
- 與人真心對話
- 願意接受新事物
- 謙卑
- 調節好自己的生活
- 放下自我中心
- 能自我覺察
- 找一個比自己更大的使命
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