Footprints of My Mind

      快樂的秘訣是什麼？誰人不想知道？ 但世上真的有「快樂秘笈」嗎？       近年走進書店， 不難發現在科普或心理學的分類下， 有好些書籍與快樂有關，因為題材很吸引，也因為世上不快樂的人越來越多。根據世界衛生組織的統計，抑鬱已經成為首幾項的疾病之一！       其中一本書 'Unleash the Brain Power'，中文譯名《改變人生的大腦鍛鍊》，是 日本 腦科學博士 岩崎一郎 的 著作。封面小字很吸引： 「活化腦島皮質6大法則        教你用意念扭轉命運                    變得更快樂」       這看來非常簡單，但若要變得更快樂，真的那麼簡單就可以嗎？       翻閱內容，原來封面的介紹有些誤導，因為 岩崎 所提出的六種鍛鍊大腦的方法，目的是邁向幸福充實的人生及創造更美好的未來，而非快樂的人生，兩者含意不盡相同。       另一本書 'Habits of a Happy Brain'， 中文譯名《創造快樂大腦 - 重塑大腦快樂習慣》，由 美國 的 意大利 籍博士 布魯寧 (Loretta Graziano Breuning)所著，解釋腦部分泌的四種「快樂化學物質」，教人如何得到快樂。         這些都是時下最流行的腦科學，不過 岩崎一郎 的理念，有別於 布魯寧 所 提出 的腦部化學分泌。 鍛鍊大腦的六大秘方        岩崎 所提出的六種「大腦鍛鍊術」（15頁）是態度和思想方面的： 1. 「普遍的感恩」（being的感恩） - 可以讓腦部迴路出現正面（良好）變化； 2. 樂觀的心態 - 可改變人生； 3. 和合得來的家人與朋友相處 - 鍛鍊腦島皮質的「優質人際關係」； 4. 利他主義 - 最能活化大腦機能； 5. 正念（mindfulness，在香港譯為［靜觀］ ）- 調整身心，讓大腦成長； 6. 對壯麗的大自然感...

最近讀此新書，2020年出版的，作者姚乃琳以最新的腦神經科學的研究結果，引證和解釋腦部的各種運作，例如各種情緒、睡眠、上癮問題、可塑性、衰老、記憶、專注力及創造力等等熱門話題。 書中解釋，每周至少2.5至10小時的中強度或中高強度有氧運動(快步走、緩步跑、游泳、羽毛球等)，對腦部帶來多種好處，比一般傳統已知的更多、更有生理學及腦神經科學的理據，例如某幾種神經傳導物質在大腦中會增加分泌、排走毒素(不良或有負面影響的物質)。所以帶氧運動除了增強心肺功能，更可以說是「補腦、醫腦」的妙方！ 持續的帶氧活動，書中列出的好處真多，並分佈多章，包括：延緩大腦衰老、減低多種情緒問題(例如預防及治療憂鬱、焦慮)、提高心理彈性(抗壓，而減低壓力也可增強記憶力)、提高專注力、改善睡眠。另外，足夠睡眠的好處，包括增強記憶與專注力等。 看完此書，我的總結是：生理影響心理，心理影響生理，原來更包括腦部運作，甚至對腦部造成改變。所以可以更詳細地解釋：腦部運作影響生理和心理、生理影響腦部運作，而心理又影響腦部運作和生理。(按：影響腦部運作是較簡單的說法，其實包括影響腦部的結構、內分泌、神經傳遞物質、各部分在功能上的發揮能力、各組網絡的運作等。) 人的腦部有結構和運作上的共通點，但基因和環境各有不同，塑造腦部結構上有差異，以及不同的性格與特質。以前的心理學，從人的行為去理解人類的心理，現在有了腦神經科學及功能性磁力共振造影技術，解開人類腦部運作之謎。 此書吸引人一直追看下去，勝在有最新的學術研究去引證論點，不是空泛，但也深入淺出，不太深奥，不算學術教科書，內部與我們日常生活息息相關，無論是在學的、工作的，退休的，抑或作者姚乃琳所形容的想自己「優雅地老去」的人。 現代的腦神經科學，打開了大腦運作之謎，讓人好像「看」得見大腦裡面在做甚麼。 此書結合腦神經科學、醫學、精神心理學，令人更詳細明白腦部各種運作，便更加知己知彼，對自己必有得益。